腓立比書二25-30, 四18
神重用的宣教士也有沮喪難過的時候。保羅在腓立比書讓我們稍微看見這光景。當時保羅被囚於羅馬，他在死刑陰影籠罩下仍然樂觀信靠，積極傳揚福音，同時也不諱言有人嫉妒、攻擊、離棄他。在那時刻，腓立比教會派以巴弗提來探望他，自然帶給他極大的鼓舞和喜悅。
讓我們從腓立比教會和以巴弗提的身上，學習如何成為宣教士的鼓勵和支援。
保羅和腓立比教會
使徒行傳十六9-12告訴我們，腓立比是保羅到馬其頓傳福音的第一站。
神預備人心，呂底亞一家信主，開始了家庭教會。然而逼迫接踵而來。保羅從一個行占卜的婢女身上趕出污鬼，婢女的主人就鼓動群眾攻擊保羅，把他和西拉關在監牢中。保羅卻因此帶領獄卒和家人信了主，但隨即被逐離開腓立比。
保羅在腓立比的日子不多，聖經也沒記載保羅再到訪此地，他和腓立比教會的情誼卻非常深厚：
為了你們從頭一天直到現在都在福音的事工上有分，我就感謝我的神。……無論我是在捆鎖之中，或是在辯護和證實福音的時候，你們都和我一同分享神的恩典。（腓一5, 7）
除了你們以外，我沒有收過任何教會的供給。我在帖撒羅尼迦的時候，你們還是一而再把我所需用的送來。（腓四15-16）
保羅和腓立比教會不常見面，關係卻如此深刻親切，關鍵在哪裡呢？
我相信是他們不間斷地互通消息，彼此代禱。在字裡行間，我們可以看見保羅深切了解教會的情況，他也坦誠分享自己的景況。教會顧念保羅的需要，一而再送上他生活所需，並且派以巴弗提去探望，照顧保羅。
若昔日通訊要靠人奔走，舟車往來，教會仍和保羅維持如此緊密的連繫，今日資訊發達，交通便捷，我們豈不該更密切關心我們的宣教士嗎？
以巴弗提的宣教服侍
以巴弗提接受教會的差派，到羅馬短宣，目標只有一個，探望保羅、服侍保羅（腓二25）。他帶著奉獻，可能還有腓立比的土產、弟兄姊妹的愛心禮物，去到保羅身邊，送上問候和實際的幫助。
我們在工場的時候，短宣的姊妹來與我們同住，幫忙照顧我們的女兒，讓我們出去約會。晚餐回來，小娃兒吃了整整三隻小香蕉，因為姊妹發現香蕉是我女兒的止哭良方！雖然有點哭笑不得，我們卻仍為難得的二人時光和姊妹們愛心的擺上感恩不已。
保羅稱以巴弗提為「我的弟兄，與我一同作工一同作戰的。」（腓二25）弟兄，是一起哭、一起笑，促膝談心，互相代求的伙伴。我不知道在獄中的保羅如何作工、作戰。但我深信他在捆鎖之中辯護和證實福音時，以巴弗提就在旁禱告，分享自己的見證。而他對保羅的照顧、替他打點生活的大小細節，就讓保羅有更多的時間和強健的體魄，去牧養和教導。
每一個前線的宣教士都需要不同的支援：行政、財務、醫療關顧、子女教育和關懷、語言文化學習、事工訓練、事奉策略、領導等等。研究指出，前線宣教士與後方支援同工的比例大概是一比七。
你覺得神在哪方面裝備了你去支援宣教士呢？
冒死服侍
他真的生病了，幾乎要死。（腓二27）
昔日，宣教士是帶著棺材到非洲的，現代宣教士面對疾病的風險已大大降低，但傳染病、跨文化生活的壓力、交通意外、空氣污染、政治動亂，仍為生命帶來威脅。另外，不少工場的醫療設施短缺，加上語言不通、人生地不熟，生病時要找適當的治療也不容易。
我認識一位宣教士，他奔跑各地作培訓，所到之處都被視為上賓，以最肥的豬肉款待，日子有功，他的血脂、血壓都超標，雙膝也因運送屬靈書籍而勞損。另一位學生工作者笑說，每次營會後，她都要大修，年紀漸長，再難和學生跑跑跳跳，談論人生到天明。
這樣的事奉要求，對長宣、短宣者，同樣是嚴峻的挑戰。你有為這些需要禱告嗎？
成功還是失敗
你們要在主裡歡歡喜喜地接待他，而且要尊重這樣的人，因他為做基督的工作不顧性命，幾乎至死，為要補足你們供應我不夠的地方。（腓二29-30）
我們如何評價短宣的成敗呢？在工場上生病，叫家人擔憂，又要宣教士照顧；若因適應困難、水土不服，健康問題而提早回國，那是否失敗呢？
保羅勸勉教會要歡喜接待以巴弗提，尊重他。我們也應該同樣接待回國的宣教士，不管任期的長短、事奉的成果是否顯著，他們為神的工作擺上自己，他們配得尊重。
短宣是服侍，也是學習，是聆聽神聲音的機會。我們不能完全預設神要教導我們的功課，或短宣的成效。出發前身心靈的預備固然重要，回國後的事後解說亦不可或缺。每個人的經歷和感受都不一樣，有經驗的導師能幫助短宣者從不同角度去明白工場的體驗，更深一層領會神的教導，進一步尋索宣教事奉的下一步。
你願意花時間聆聽短宣者的經歷，讓他在述說中，整理並肯定他的學習嗎？
過去四期，我們看見不論長宣或短宣、帶職或專職、單身或夫婦、前線或支援，神用不同的人配搭完成大使命。願你看見祂對你的心意，勇敢回應，投身其中，同蒙事奉主的福氣！
作者：
馮鄭珍妮
Patrick & Jennie Fung
1989 年加入使團
使團國際總主任
