「希望上帝不要呼召我作宣教士。」
你曾這麼說過或想過嗎？這類排斥的想法，其實頗為常見，但這顯示出我們對上帝和宣教有所誤會，好像祂為我們一生所定旨意可能不好、祂會呼召我去做我不想做的事、使我的生活不順遂等等。也顯示出有些人覺得跨文化宣教免不了困苦艱辛和淚水。但是，為甚麼我們會這麼想呢？
對宣教的誤會
我已在台灣服事超過三十個年頭，我們一家人順從上帝引領來到這裡，我從未對此感到後悔，但這並不代表我們不曾有過艱辛時刻；我們曾經受苦，曾經感覺孤單、被擊垮、挫敗、筋疲力盡。有時候看到家鄉的許多朋友變得好富有，不免心生羨慕。我們常常想念父母，現在則是想念已長大成人、住在其他國家的子女。
但我們覺得，這一路走來比較像是祝福，而非犧牲奉獻。我們的同工們也都這麼認為。
服事上帝並宣揚耶穌基督，尤其是在未識基督之地，為我們的生命帶來喜樂和意義。藉由所面臨的許多挑戰，更認識主也更倚靠祂。我有榮幸和他人同工，也和來自世界各地的弟兄姊妹建立深刻的友誼。在家鄉許多跟我同齡的朋友退休後，不知該做什麼，但上帝仍不斷開新路領我事奉祂。而且我們很高興能一直投注事奉在台灣這塊土地上，現在澳洲和台灣已成為我們深愛的家園。
不只是我，幾乎每一位宣教士都會說，宣教是一份喜樂與祝福。
對上帝的誤會
比起對宣教的誤會，對上帝和祂為我們一生所定旨意的扭曲看法，更叫人擔憂。
為什麼不願意參與宣教？主要是因為害怕。恐懼會以不同面貌呈現，最常見的有：
＊危險：害怕上帝領我們進入危險之地，如戰爭、天然災害、犯罪、暴力。我們不想去不熟悉的地方，那裡感覺不安全，比不上自己的家鄉。
＊失敗：害怕上帝領我們進入失敗的景況：學不會新的語言、所受訓練或能力不足⋯⋯結果是失敗、困窘、沒面子，甚至令他人受傷，最終可能羞羞慚慚地回國去。殊不知宣教正是以令人害怕的方式使我們走出舒適圈，擴張我們的境界。
＊拒絕：害怕別人批評或拒絕我們。有時甚至連基督徒家人也常會阻止我們參與宣教，因為擔心我們受苦；有時候是未認識福音的朋友，認為我們很愚蠢，竟放棄大好前途；也有可能是所服事的對象拒絕我們。
＊艱苦：害怕上帝把我們放到生活艱苦的落後地區，失去家鄉的便利生活。那裡的食物可能很奇怪，難以下嚥；可能缺乏乾淨的飲水和穩定的用電；子女可能錯失教育機會等等。我們已習慣家鄉的舒適便利，不想放棄享受。
＊貧窮：害怕成為宣教士就等於變得貧窮。我們會失去財務安全感；會買不起想要的東西，大大落後家鄉的同輩朋友；生活會變得拮据；也許需要向別人要錢，經常感到缺乏。
可能還有其他懼怕，你自己應該很清楚。我們無法保證生活永遠平安順遂、成功舒適。服事耶穌需要背起我們的十字架，效法耶穌受苦。但是，上帝了解我們的懼怕，也已經賜下解答；事實上，祂在聖經裡一次又一次告訴我們這個答案。
聖經有解方
「不要怕」，這句話上帝在聖經裡說了多少次？將近一百次！而且幾乎對聖經每一個重要人物都說過（從亞伯拉罕⋯⋯所羅門到保羅），因為祂知道我們一害怕，就會退縮，就會猶豫要不要順服祂，所以上帝一次又一次地說：「不要怕！」這是個命令，但並非命令我們不要感到害怕，而是不要被懼怕掌控。這句話也是個應許，因為每當上帝說「不要怕」，同時也賜下應許：「我必與你同在，要賜福給你」（創二十六3）、「耶和華⋯⋯要為你們與仇敵爭戰，拯救你們」（申二十4）、「有我與你同在」（徒十八9∼10）。我們不會被恐懼打敗，因為上帝與我們同在，祂必信守祂的承諾，這就夠了。
當我們不願意做上帝呼召我們去做的事，就是讓恐懼捆綁了我們，以致忘了祂是誰，忘記祂承諾必與我們同在，忘記祂會保護、愛護、拯救我們，看那些困難比上帝更大。
但上帝也對我們說：「不要怕，我與你同在。」所以我們可以承認自己的害怕，毋需另找藉口。我們可以說：「我好怕，但我相信祢。」然後，即使可能仍然害怕，卻能照著上帝的旨意行，因為有祂的應許。
你對於海外宣教望之卻步嗎？為甚麼？你真的知道當宣教士是怎麼一回事嗎？你了解宣教的喜樂和挑戰嗎？與做自己想做的事相比，你覺得神的呼召會讓你變得比較不快樂嗎？我們需要檢視自己的心，想想為什麽我們不願意順服神？難道祂會希望我們過得很苦嗎？
我們可能也有一些好理由：上帝沒有呼召所有人去當宣教士，不是每一個人都有機會如此事奉神。但我們應當釐清自己不當宣教士的原因，不能只因不願意就乾脆待在家裡，也不是因害怕而找藉口。
不要再說：「希望上帝不要呼召我。」反而要說：「主，祢要我去哪裡，我就去那裡。因為我知道祢與我同在，這就夠了。」
出自萬族萬民 107期 (2022.12)
作者：
倪樸生
Philip & Irene Nicholson
1992年加入使團
領袖培訓主任
