上世紀八、九十年代，差派出去的宣教士主要分為：專職宣教士及帶職宣教士。專職宣教士會到對福音開放的國家內事奉，公開地以傳福音、教導、宣講、植堂作為他們的工作，所以他們多是教會的牧者、神學院的講師等。但要在穆斯林國家、共產世界內為主作見證，則需要做帶職宣教士，意即他們要以其專業工作為合法身分，週末或晚間則以個人身分與所認識的人建立友誼，或成立小組去交流、查經，藉此帶領當地人信主。這些帶職宣教士有的在商業機構、學校內當僱員，有的在當地成立非營利機構，本著聖經原則服侍當地人。
我是後者，在工場上學習了當地語言一年半之後，便建立了一個可以藉此取得簽證的平台，同時研究如何服侍當地人。可是法令經常改變，起初做為本地註冊的非營利機構創辦人，我可以不用出境便能續簽一年多次的簽證，後來變為只得半年、三個月的簽證，到最後完全無法取得這類的商業或工作簽證。當年，工場主任帶著我們機構內的營商專家謝諾蕊博士（Dr. Nora Hughes）等人前來研究事奉的出路，他們一致贊同要把非營利機構慢慢轉型為營利機構，同時鼓勵我去進修工商管理學。
因著與謝諾蕊博士合作，我在工場上曾為本地信徒舉辦了營商啟動的訓練課程，六年內共有超過150人參加，也協助了十多個商業項目開展，其中10個是認識我的朋友願意出資成立的。
營商訓練與營商宣教有何分別？
一般談及營商宣教的，都是指外國工人以營商的身份進入工場，開設他們的營利機構。這些同工有著外國資金的支持，能否賺回自己的生活費並非最首要的考量，最重要的是他們得以企業創辦人的身份長期留在工場內為主作見證。當然若能有成功的生意，能帶領僱用的員工信主，讓因生意接觸到的人群有機會認識福音，那是好得無比的。
我所作的營商訓練則不一樣。第一、感謝主的幫助，在工場上度過了二十個年頭後，終於可取得長期居留的身份。第二、訓練的對象是當地信徒。他們信了主後，未必能找到一份可以允許他們參加教會聚會的工作。訓練的計劃是讓他們可以有個糊口的工作，同時也能以奉獻支持教會，或在其營商行動中見證主、領人歸主。
當然，兩者同樣要面對如何選擇營商項目、服務的對象、開設商業的地點、價格訂位、營業推廣、聘用員工、稅收申報、資金流動等等的問題，但我所作的營商訓練是個必須獲利、歸還開辦費予投資者的項目，所以在某個程度上是更具壓力的。
在13個已經開發的項目中，有成功的，也有失敗的。在這有限的篇幅內，我想與大家分享一兩個失敗的例子。
- 畫框製作
這項目是一個畫家弟兄設計的。他認為大部份的畫家都是窮足一世，往往死後才有人欣賞其畫作。他既希望自己的畫作留名千古，又想生活不太拮据，於是想為畫院的學生、餐廳、或一般人仕製作畫框、相框來賺取生活費，支持自己繼續創作。可惜，世界的文化在改變，畫作不一定需要畫框！加上國家的經濟長期不振，畫畫不能維生，來學畫的人也越來越少。因此他的營商項目維持了四年後不得不結束。
- 餐廳
這位弟兄的商業計劃是以運送午餐飯盒到辦公大樓為重心，在人潮出入之地開設飯堂。但他在取得起辦費後租了一個比原計劃貴一倍的地方，支付的水電雜費也超出預算許多。更慘的是，餐廰所在位置人流不旺，路面經常塞車，於是在收入少、支出大的情況下，餐廳的運作只維持了四個月！
營商一如其他工作，有其風險，沒有必勝的法則。不過，如果上述兩人都願意好好地學習訓練課程內所教導的、多認識巿場環境、了解顧客的需要和心態、對運作情況做出適時的修正等，我相信他們不會如此快便遭遇失敗。
小鴿子
